Kokos ist vor allem für den Erosionsschutz bekannt, doch einige seiner wertvollsten Aufgaben erledigt es unsichtbar, im Straßenkörper selbst. Indische Straßenbau- und Forschungsbehörden prüfen Kokos seit Jahren in Untergrund, Entwässerung und Dämmen.
Weichen Untergrund verstärken
Wo eine Straße auf weichem Boden gebaut wird, trennt über den Untergrund gelegtes Kokosgewebe diesen von der Tragschicht und erhöht die Festigkeit, während sich der Boden konsolidiert. Die veröffentlichte indische Praxis nutzt Kokosgewebe von 700 bis 1.000 g/m² zur Verbesserung des Untergrunds, besonders bei weichen Böden mit einem CBR-Wert von 4 oder weniger. Unter Schüttung bleibt Kokos nachweislich fünf bis zehn Jahre intakt.
Ein Handbuch der Tamil Nadu Agricultural University dokumentiert Kokosmatten-Klassen, die auf ländlichen Straßen im Rahmen des nationalen indischen Programms für ländliche Straßen (PMGSY) eingesetzt wurden, mit Gewichten von etwa 400 bis 900 Gramm pro Quadratmeter.
Entwässerung und kapillarbrechende Schichten
In Randdränagen von Fahrbahnen wirkt Kokos als Filter: Wasser fließt durch, Boden wird zurückgehalten. Nach etwa zwei bis drei Regenzeiten hat sich dahinter ein natürlicher Bodenfilter gebildet und die Kokosfaser wird nicht mehr gebraucht; genau dann zersetzt sie sich. Kokoslagen werden auch als kapillarbrechende Schicht eingesetzt, die verhindert, dass Grundwasser in den Straßenkörper aufsteigt.
Dämme und Einschnitte
Offene Dämme und Einschnittsböschungen gehören zu den häufigsten Einsatzbereichen. Indien hat mit IS 15872 eine eigene Norm für Kokosgeotextilien zum Schutz vor Regenerosion an Straßen, Bahndämmen und Hängen, und das Eisenbahnministerium hat Richtlinien zu Erosionsschutz und Entwässerung von Bahnkörpern herausgegeben.
Feldversuche
Anwendungen wurden mit dem Coir Board und Ingenieurhochschulen erprobt, darunter das College of Engineering Trivandrum, das NIT Calicut und das NIT Trichy, sowie in Projekten mit dem Public Works Department von Kerala.
Straßenbauanwendungen werden geplant und bemessen. Gewichtsklasse, Einbau und Überlappungen sollten der Projektplanung und den Vorgaben der zuständigen Straßenbaubehörde folgen.
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